Als onderdeel van het ambitieuze plan om te streven naar een generatie zonder rokers, heeft de regering besloten om de kosten voor een pakje sigaretten het komende jaar opnieuw te verhogen. Afhankelijk van het merk zullen de prijzen met zo’n twee euro stijgen, wat betekent dat je dan gemiddeld 10 euro betaalt voor een pakje sigaretten. Minister van Volksgezondheid, Frank Vandenbroucke (Vooruit), is een drijvende kracht achter deze maatregelen.
De prijs voor sigaretten (ook de elektronische) wordt opgevoerd via extra accijnzen. Voor een pakje Marlboro Red betaal je bijvoorbeeld 10,80 euro, wat 60% duurder is ten opzichte van 2022. Voor roltabak wordt de prijs opgetrokken naar 18,70 euro (92% duurder dan in 2022).
Sigaretten op festivals worden verboden
De plannen zijn heel vooruitkijkend, want vanaf 2025 gaat de regering nóg een stap verder. Het wordt voor winkeliers verboden om tabaksproducten zichtbaar uit te stallen. Al deze producten worden dan verplicht om in afzonderlijke ruimtes en kasten te plaatsen, wat ook het einde betekent voor tijdelijke verkooppunten zoals op festivals en andere evenementen. Ook voor supermarkten groter dan 400 vierkante meter gelden deze regels.
Forse uitbreiding van het rookverbod
In 2022 zette de regering al de toon, door het roken te verbieden in attractieparken, speelpleinen, dierentuinen en kinderboerderijen. Nu wordt het rookverbod verder uitgebreid naar sportterreinen, zowel op als naast het speelveld. En vanaf 2025 zal er ook een rookverbod gelden binnen een straal van 10 meter rond de in- en uitgangen van zorginstellingen, opvanglocaties, onderwijsinstellingen en openbare bibliotheken. Hoewel de regering aanvankelijk het plan had om de rookruimtes in de horeca te verbieden, mogen deze toch blijven bestaan.
Strengere regels om jongeren te beschermen
Overigens wil Vandenbroucke de opkomst van alternatieve nicotineproducten tegengaan. De reclame voor e-sigaretten zoals vapes, wordt aanzienlijk strenger gereguleerd en er komt een volledig verbod op de online verkoop van alle tabaksgerelateerde producten.
Vandenbroucke benadrukt: “We willen dat kinderen en jongeren zo min mogelijk geconfronteerd worden met sigaretten, tabaksproducten en rokers. Daarom maken we roken op openbare plekken waar jongeren samenkomen zo goed als onmogelijk.”
De ingrijpende maatregelen maken deel uit van het ambitieus plan om een rookvrije generatie te realiseren tegen het jaar 2040. Hoewel sommige maatregelen eerder waren aangekondigd, geeft het plan nu meer duidelijkheid over hoe de regering ze concreet zal doorvoeren.